Tipos de malware: La auténtica guía para sobrevivir en internet

Nos conectamos a internet para todo (o casi todo) y pasamos el día conectados. Tarde o temprano te cruzarás con algún tipo de malware, no te preguntes cuándo sucederá sino cómo puedes prepararte para ese momento. Da por hecho que llegará.

Con esta guía completa podrás conocer mucho más sobre este asunto, comprender los diferentes tipos de malware que existen y cómo puedes defender tus datos, tus dispositivos y, en definitiva, tu vida privada.

El término malware ya no es solo una molestia a nivel técnico en el dispositivo, sino un medio para lucrarse con tus datos y que tiene detrás toda una industria de cibercriminales. Desde el robo de tus credenciales bancarias hasta las fotos con tu familia, el impacto de una infección por malware puede resultar devastador.

Tipos de malware

Los ciberdelincuentes disponen de un amplio universo de armas con las que atacar. Atrás quedó aquello de resumir cualquier ataque como un virus informático, la realidad del malware es más amplia y compleja. Existen diversos tipos de malware diseñados cada uno para un propósito específico.

A continuación, veremos los tipos más comunes y amenazas de malware que circulan hoy en día:

1. Ransomware: un secuestro y un rescate a cambio

Quizás se puede decir que el ransomware es el tipo de software malicioso que más titulares acapara en las noticias. Tiene un funcionamiento sencillo, pero realmente cruel. Cuando ocurre un ataque de ransomware, éste entra en tu dispositivo, cifra tus archivos y te exige un rescate a cambio (normalmente en criptomonedas para devolverte la clave de acceso).

• Ejemplo: Imagina que abres un correo electrónico que aparentemente es normal, como una factura de la luz o un mensaje de tu banco. Descargas el archivo adjunto (un PDF probablemente) y tu pantalla se vuelve negra. Después aparece un mensaje del tipo: «Tienes 48 horas para pagar 500 euros o todos tus archivos desaparecerán para siempre”. Tanto si le ocurre a una empresa o a un usuario particular, el terror está asegurado.

2. Troyanos: el engaño clásico

Este tipo de malware debe su nombre a la famosa leyenda del caballo de Troya, ya que se disfrazan aparentando ser legítimos e inofensivos. Parece una herramienta útil y práctica de modo que el usuario la descarga y lo que hace es abrir una puerta de atrás para otros ataques. El troyano es el vehículo perfecto para robar tus datos confidenciales y espiarte.

• Ejemplo: Quieres un programa para editar fotos, lo buscas y de repente das con un sitio web donde puedes descargar gratis ese famoso programa de pago que quieres. Lo instalas y funciona. Qué bien, ¿no? Resulta que en un segundo plano el troyano está enviando tus contraseñas guardadas a un servidor remoto.

3. Spyware: El espía infiltrado

Como buen espía, el spyware es un programa malicioso que se infiltra en tu dispositivo y recopila información sobre tus mensajes, datos bancarios, emails y mucho más sin que notes nada. Un espía silencioso, discreto y muy difícil de detectar sin un software profesional.

• Ejemplo: Tu teléfono móvil se calienta sin motivo, la batería se agota más rápido de lo normal y hace cosas raras. Ten cuidado, esa aplicación que instalaste graba tus pulsaciones de teclado y puede robar datos confidenciales y personales.

4. Adware: El terror de la publicidad

El adware puede parecer más una molestia que un problema, pero no. Tanto anuncio invasivo en tu dispositivo fastidia y molesta, pero es peligroso porque algunos anuncios te redirigen a sitios infectados con otros tipos malware.

• Ejemplo: De repente, tu navegador no para de abrir ventanas emergentes cuando haces clic en cualquier parte. Google ha dejado de ser tu buscador predeterminado y tu página de inicio ahora es otra. ¿Te suena?

5. Gusanos (Worms): Una plaga que se multiplica

A diferencia de otros malwares, los gusanos informáticos no necesitan que tú hagas nada. Van pasando de un ordenador a otro y se propagan automáticamente a través de redes sin que tú intervengas.

• Ejemplo: Estás de viaje y te conectas con tu portátil a la red Wi-Fi de un hotel. Alguno de los otros ordenadores conectados a esa misma red wifi está infectado por un gusano, y aprovecha que tu ordenador tiene alguna vulnerabilidad para infectarte.

6. Rootkits: El mejor disfraz del carnaval

Una de las infecciones más peligrosas es el rootkit. Oculta no solo su presencia sino la de otros malwares y el sistema operativo no se da ni cuenta. Este código malicioso es capaz de desactivar tu software antivirus y como indica su nombre, tomar el control de tu dispositivo, de raíz.

• Ejemplo: Tu ordenador está lento, miras el administrador de tareas y no ves nada raro en ejecución ¡qué extraño! Es el rootkit. Altera esa información que ves para que se vea correcta, pero en realidad, alguien está usando tu ordenador en remoto.

7. Keyloggers: cada tecla bajo control

Todas y cada una de las teclas que pulsas queda registrada gracias al keylogger. Es la manera preferida de robar tus credenciales de acceso a la cuenta bancaria, a tu correo electrónico o a cualquier comercio online donde compres.

• Ejemplo: Te conectas a tu banca online desde un ordenador en un cibercafé. Lamentablemente, ese dispositivo tiene instalado un keylogger y al día siguiente tu dinero puede haberse esfumado.

8. Botnets: Todo un ejército zombie en acción

Las botnets son redes de dispositivos infectados que están controlados por un pastor. Hacen ataques de denegación de servicio (DDoS) o envían spam masivo y pueden hacerlo desde tu ordenador sin que lo sepas.

• Ejemplo: Te das cuenta de que tu conexión a internet va muy lenta por la noche, cuando nadie la usa. Sin saberlo, tu router forma parte de ese ejército coordinado que está lanzando ataques para tumbar los servidores de un importante banco. Formas parte de un ciberataque de escala global de manera involuntaria.

9. Criptojacking: Minería forzada

El robo de criptomonedas está en auge. El criptojacking se infiltra en tu ordenador para minar criptomonedas para otros. Pasa desapercibido para ti, pero realmente utiliza los recursos de tu hardware (CPU y GPU) para minar esas criptomonedas. La lentitud de tu equipo es una señal y el aumento en tu factura de la luz también.

• Ejemplo: Es la hora del almuerzo, dejas tu ordenador encendido mientras comes y notas el sonido de los ventiladores que están a máxima potencia. Si miras el rendimiento, el procesador está al 100 %. ¿Qué ocurre? Pues probablemente hay un script oculto en una pestaña del navegador que se quedó abierta usando tu electricidad y tu hardware para minar criptomonedas para un tercero.

10. Scareware: El miedo del virus

Este tipo de amenaza ataca a tus nervios, es una manipulación psicológica para que tú mismo abras las puertas de tu casa al ladrón. Suele manifestarse como una alerta de virus falsa para que bajes un supuesto antivirus gratuito que, en realidad, es el malware real. No tenías ningún problema, pero después de la descarga sí.

• Ejemplo: Estás leyendo el periódico tranquilamente en tu navegador y de repente salta una ventana emergente con un sonido de alarma y un logo que imita a Microsoft: «¡ATENCIÓN! Su sistema está infectado con un virus. Haga clic aquí para limpiar su PC». Te asustas, haces clic y acabas de instalar el malware.

¿Cómo protegerte de los diferentes tipos de malware?

No basta con instalarse un programa que te proteja y punto, la ciberseguridad es un proceso que debe cuidarse continuamente. El sentido común también ayuda bastante. Estos son algunos consejos para protegerse del malware:

1. Mantén tu software actualizado: Las actualizaciones no solo traen funciones nuevas, sino que cierran brechas de seguridad. Los gusanos aman los sistemas desactualizados.
2. Desconfía de lo que es demasiado bueno: Si alguna oferta parece demasiado buena para ser cierta, probablemente sea una estafa. ¿Un iPhone gratis? ¿Una suscripción a HBO Max gratuita para siempre? Desconfía.
3. Usa protección especializada: No todos los antivirus son iguales. Es vital contar con soluciones específicas para tu equipo. Por ejemplo, un antivirus para Windows o un antivirus para MacOS, ya que cada sistema tiene vulnerabilidades únicas. Y si usas un smartphone, el antivirus para Android es obligatorio.
4. Protégete con capas de seguridad adicionales: Utilizar una VPN y herramientas como una identidad alternativa protege tus datos reales, evitando que caigan en manos de virus y malware.
5. Visita fuentes oficiales: Evita sitios de dudosa descarga o software pirata. Si necesitas protección, descargar el antivirus directamente de un proveedor de confianza es tu mejor elección.

Conclusión

La tecnología puede ser increíblemente robusta, pero siempre está ese eslabón más débil que los ciberdelincuentes aprovechan. Seguro que alguna vez has hecho clic por impulso. Por eso, invertir en una buena suite de seguridad no es un gasto, es una necesidad para proteger nuestra vida digital, nuestra información confidencial y todos nuestros datos. ¿Merece la pena correr el riesgo de perder nuestros datos?

Protegerse de los distintos tipos de malware es necesario, y la prevención es una medida más barata y menos dolorosa que sufrir un ataque. Además, saber detectar malware en Mac, Windows o Android no es solo una habilidad técnica, es una necesidad básica digital.

Protege tu identidad y dispositivos hoy mismo

Consigue la protección que necesitas

Ver los planes de Surfshark