Bloatware: Todo lo que necesitas saber

Es emocionante comprarse un dispositivo nuevo, ya sea un ordenador o un teléfono. Estás deseando sacarlo de su caja, quitar todos los plásticos y encenderlo. Al hacerlo, te das cuenta de que no está en blanco, el escritorio está lleno de iconos que no has instalado tú y el menú de inicio parece un escaparate publicitario. Eso, amigo mío, ¿sabes qué es? Bloatware, esa es la respuesta.

Quizás pueda parecer que es una molestia menor, pero este software de relleno hace mucho más que estorbar. Es una carga silenciosa que afecta el rendimiento de tus equipos y, en ocasiones, afecta a tu seguridad y ciberseguridad. En este artículo vamos a desmenuzar qué es bloatware, por qué está ahí y, lo más importante, cómo puedes eliminarlo para recuperar el control de tu tecnología y que tenga solo lo que tu quieras.

¿Qué es el bloatware?

Sencillamente, el bloatware es cualquier software que viene preinstalado en tu dispositivo por una necesidad comercial del fabricante y que probablemente tú no quieres ni necesitas. Es como encontrarte un piso de alquiler lleno de cuadros y muebles que no necesitas y que te ocupan todo el espacio de almacenamiento, estorbando.

Estas aplicaciones suelen ser versiones de prueba de un antivirus, juegos de moda, apps de tiendas o plataformas online o herramientas propias del fabricante que duplican funciones que ya tiene el sistema operativo. El problema es que muchos de estos paquetes de software se ejecutan automáticamente en segundo plano desde que enciendes el equipo, «inflando» el consumo de recursos (en inglés bloat significa hinchar o inflar).

¿Por qué el bloatware es perjudicial?

El bloatware no es solo que tengas apps que no has descargado tu, realmente impacta en tu dispositivo y en el día a día. Lo primero que se nota es la lentitud, esa pérdida de velocidad. Como se cargan a la vez que el sistema, estas apps consumen memoria RAM y ciclos del procesador, y por eso tu ordenador o móvil nuevo se nota mucho más lento de lo que debería.

Además del rendimiento y de los iconos feos, hay tres factores que debes considerar:

• Agotamiento de la batería: Al trabajar en segundo plano, estas aplicaciones mantienen el hardware activo, agotando las horas de uso de tu portátil o smartphone.
• Riesgos de privacidad y seguridad: Algunas de estas apps son, en la práctica, adware o incluso spyware, diseñadas para rastrear tus hábitos de navegación y mostrarte publicidad no deseada. Cada app extra es una posible puerta abierta para vulnerabilidades.
• Riesgos de privacidad: Como no eres tú el que ha elegido instalar estas aplicaciones puede que no las mantengas actualizadas, y eso es una debilidad por donde se pueden filtrar tus datos, tu correo electrónico y tu información personal.

¿Cómo eliminar el bloatware?

Sí, se puede eliminar el bloatware, y eso es una buena noticia. Para hacerlo, el proceso varía dependiendo de cómo se encuentren integradas esas apps en el sistema.

Eliminar bloatware en Windows

En la mayoría de los casos, puedes ir a Configuración > Aplicaciones > Aplicaciones instaladas. Aquí verás la lista completa de lo que hay en tu PC. Si ves un juego, una tienda online o una utilidad que no reconoces, ve directo a la desinstalación. Simplemente haz clic en los tres puntos y selecciona «Desinstalar».

Sin embargo, Windows a veces tiene protegidas ciertas aplicaciones o productos del fabricante. En esos casos, puede que sea necesario usar herramientas de terceros diseñadas para limpiar el sistema de forma más agresiva. Mucho cuidado con las aplicaciones que elijas borrar, a veces hay aplicaciones importantes como controladores de sonido o video cuyo nombre puede que no nos suene. Por eso, para mejorar la seguridad general, lo mejor es que elijas un software de protección fiable y no quedarte con el que viene de fábrica, incluso si necesitas limpiar rastros de malware en Mac o Windows manualmente.

Eliminar bloatware en Android

En los móviles, la cosa es un poco distinta. Muchas de las aplicaciones basura vienen instaladas como apps del sistema. A mi me ha pasado que me venían juegos e incluso la app de una tienda china famosa que no desvelaré pero que seguro os imagináis.

1. Desinstalar: Ve a Ajustes > Aplicaciones. Si te permite desinstalarla, hazlo sin dudar.
2. Inhabilitar: Si el botón de desinstalar está bloqueado, verás uno que dice inhabilitar o desactivar. Esto no borra la app, pero impide que se ejecute, que use RAM y que aparezca en tu menú, lo cual no es poco para tu batería.

¿Por qué Android y Windows vienen con estas aplicaciones extra?

Y es que, después de lo que me ha costado este dispositivo, ¿por qué tengo que tener instalado este juego de caramelos de colores o redes sociales donde no tengo cuenta? Pues la respuesta, como casi siempre en tecnología, es el dinero.

Los fabricantes de hardware operan con márgenes de beneficio muy ajustados. Para poder venderte un portátil o un teléfono potente a un precio competitivo, llegan a acuerdos comerciales con desarrolladores de software. Estas empresas pagan para que sus aplicaciones vayan instaladas de serie por defecto, y así con esa publicidad se financia parte del coste de tu dispositivo.

En los ordenadores es común encontrar instaladas apps de versiones de prueba de un antivirus que caducan a los 30 días, bombardeándote con notificaciones de miedo constante para que te suscribas. En los móviles, es similar: las operadoras también añaden sus propias utilidades de servicios que rara vez aportan valor real.

Tu dispositivo, tus reglas

Como verás, el bloatware es ese impuesto invisible que pagamos por la tecnología moderna. Sin embargo, no hay que resignarse. En mi opinión, tener un dispositivo limpio es necesario para tener privacidad y no solo un capricho.

Al eliminar de tu equipo esas aplicaciones basura, ganas velocidad o tiempo extra de batería. Además, cierras la puerta a posibles amenazas (como adware, spyware, ransomware…) y, en definitiva, recuperas el control sobre tu dispositivo, que es tuyo y no del fabricante. No tengas miedo de borrar lo que no te sirve; tu hardware te lo agradecerá con una vida útil más larga y una experiencia de uso mucho más placentera.

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