El geobloqueo es una práctica digital que consiste en restringir tu acceso a servicios y contenidos en función de tu ubicación física. En la práctica, tiene dos componentes principales: el tecnológico y el jurídico. Ambos son bastante fáciles de entender, sobre todo una vez que leas este artículo sobre qué es el geobloqueo.
Índice
¿Qué es el geobloqueo?
El geobloqueo es la forma en que las plataformas y sitios web bloquean o restringen el acceso a contenidos y servicios en función de tu ubicación. Como el servicio que pretende bloquearte no conoce tu ubicación por defecto, puede utilizar uno o varios medios tecnológicos para averiguarla.
La herramienta principal y más importante de su arsenal es comprobar tu dirección IP (protocolo de Internet). Es la dirección en Internet que permite a los datos encontrar tu dispositivo entre miles de millones de otros. Resulta que también indica la zona geográfica del dispositivo. No indica tu ubicación exacta, como una calle o una casa. Sin embargo, a efectos de bloqueo de IP, basta con conocer el país.
No puedes evitar enviar tu dirección IP cuando intentas acceder a un sitio web o a un servicio: tienen que saber dónde devolverte los datos que solicitaste. Así, si el servicio transmite vídeo en el Reino Unido y solo en el Reino Unido, y ve una solicitud de vídeo procedente de Bulgaria, simplemente no responde (si lo hace, es probable que te reciba uno de esos molestos mensajes de «no disponible en tu región»).
Por último, puede que la petición proceda de tu propia casa, es decir, puede que tu propio país bloquee el sitio web o el servicio. Aunque esto es más censura que geobloqueo, ya que es autoimpuesto.
Pero ¿por qué tomarse tantas molestias?
¿Por qué se utiliza el geobloqueo?
Los motivos por los que te bloquean pueden ser varios y dependen de la plataforma en cuestión. Estos son algunos famosos o infames ejemplos:
Netflix
Muchos contenidos de Netflix no los produce Netflix. Por eso, tienen que firmar acuerdos con quien tenga los derechos de la película o serie de TV en cuestión. Sin embargo, esos editores pueden tener ya acuerdos de distribución en determinados países.
Se podría suponer que a Netflix no le importaría que les eligieras a ellos en lugar del distribuidor local. Pero a los distribuidores les importa, y lo convierten en un problema del titular del derecho original. Y son ellos los que empiezan a levantar ampollas con Netflix, sobre todo porque controlan la oferta de contenidos. El servicio de streaming se ve entonces obligado a realizar el geobloqueo.
De ahí, las diferencias en el tamaño de las bibliotecas pueden ser bastante notables: Eslovaquia tiene 8427 títulos disponibles, mientras que los usuarios franceses disponen de 6842.
YouTube
Los YouTubers pueden hacer que los vídeos sean inaccesibles en determinadas regiones, aunque la mayoría no lo hacen, ya que tienen interés en poner sus vídeos ante el mayor número de usuarios posible.
En efecto, esto significa casi siempre que alguna corporación mezquina ha decidido que no debes ver un vídeo de YouTube porque te encuentras en una región determinada. Normalmente tiene que ver con acuerdos de licencia y distribución.
Airbnb
Puede que Airbnb sea una lacra para la vivienda urbana asequible, pero es una herramienta de viaje de valor incalculable. Sin embargo, no está al alcance de todos. Como ejemplo probablemente más extremo de geobloqueo, las sanciones económicas impuestas por EE. UU. a Irán significaron que Airbnb tuvo que bloquear el acceso a su sitio web en el país.
Spotify
Spotify está disponible en la mayoría de los países del mundo. Sin embargo, al igual que Netflix y YouTube, no produce música por sí misma. Sigue correspondiendo a los artistas y a sus editores decidir si España es digno de su música. O, siendo más realistas, recordar si tienen contratos que les otorguen derechos exclusivos para publicar su música en el país en cuestión.
Deportes en directo
Si quieres relajarte y ver el partido un domingo por la tarde, puede que tu acceso esté restringido. No es de extrañar, puesto que las licencias para retransmitir deportes se firman igual que los derechos de distribución de series de TV y películas. Así que si en el país ya hay una empresa que tiene los derechos exclusivos de, por ejemplo, los partidos de la NBA, es poco probable que tu servicio de deportes en directo pueda competir con ellos.
¿Cómo funciona el geobloqueo?
La mayoría de los geobloqueos se basan en la dirección IP. Es el único dato que no puedes retener. Cuando navegas por un servicio, cada bit de datos que recibes —desde el diseño del sitio web hasta el contenido— se tiene que enviar a tu dispositivo. No sería posible sin conocer la IP del dispositivo.
Pero las IP las dan los ISP (proveedores de servicios de Internet) y se registran a su nombre. Y la mayoría de los ISP no tienen alcance mundial. Mientras tanto, hay disponibles online bases de datos que proporcionan todo tipo de datos de IP a ubicación. Así, cualquier servicio interesado en el geobloqueo solo tiene que comparar tu IP con su base de datos y negarse potencialmente a enviarte los datos que solicitaste.
O, dicho brevemente.
- Vas a un sitio web.
- El servidor del sitio web comprueba tu IP en una base de datos de IP.
- Se descubre que tu IP procede de una zona a la que el sitio web no quiere dar servicio.
- El sitio web no te envía ningún dato.
Sin embargo, esa no es la única forma de geolocalizarte y geobloquearte:
- DNS es el sistema de nombres de dominio. Es un diccionario al que tu dispositivo hace ping cuando introduces la dirección de un sitio web. Para tu smartphone, wikipedia.org es inutilizable. Sin embargo, 198.35.26.96 —la dirección IP— sí lo es. Pero un sitio web puede comprobar qué servicio DNS utilizas. Por defecto, será el que te proporcione tu ISP. Y como los ISP suelen ser bastante locales, se descubre tu ubicación.
- WebRTC es una tecnología que se usa para que tu navegador admita VoIP (Voz sobre IP) y otros servicios geniales. Por desgracia, los sitios web también pueden utilizarla para recopilar información sobre tu dispositivo.
- Inspección profunda de paquetes (DPI) es un método que consume muchos recursos y que examina realmente los bits de datos que se transfieren. Es como abrir un paquete en la oficina de correos. Dado que se agrupan todo tipo de datos en esos paquetes para que lleguen a su destino, la DPI se puede utilizar para el geobloqueo. Rara vez se usa porque, bueno, requiere muchos recursos.
- La ubicación de los datos de pago depende de que el servicio determine dónde te encuentras en función de dónde indique tu información de pago que te encuentras. No es muy fiable, ya que hay formas de eludir este método, y no bloquea a los usuarios que se desplazan fuera de su región de pago.
- Los datos GPS es algo que tu portátil, smartphone o tableta probablemente transmitirá a cualquier servicio que se interese en preguntar. Los métodos por los que un servicio accede a ellos pueden variar, pero puede ser tan sencillo como pedírtelos a través de un navegador o de un indicador del sistema operativo. Los datos del GPS también son bastante difíciles de falsificar.
- Saltos del router, latencias de los paquetes, fluctuación de fase, hay todo tipo de datos técnicos profundos que se pueden mirar para determinar si los datos van a la ubicación geográfica correcta. Sin embargo, pregunté a un friki de la tecnología y me dijo que consume muchos recursos, incluso en comparación con la DPI, hasta el punto de que ni siquiera la famosa mano dura de China se molesta en utilizarla.
Por supuesto, ningún método es infalible ni carece de soluciones para evitarlo.
Cómo evitar el geobloqueo
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Utiliza una VPN
Una VPN es la forma más segura de que los viajeros accedan a sus redes sociales y cuentas bancarias cuando están bajo los efectos del geobloqueo. La mayoría de los bloqueos impuestos por la censura desaparecen ante una VPN. Al mismo tiempo, la conexión cifrada garantiza la privacidad de tus actividades. La mayoría de las VPN son compatibles con los sistemas operativos iOS, Android, macOS y Windows.
Por ejemplo, Surfshark ofrece una extensión VPN para Chrome así como para Firefox, Linux, FireTV, AppleTV (+ otros televisores inteligentes), Xbox y PlayStation.
Ventajas | Desventajas |
|---|---|
Una buena VPN supera toda censura | Las buenas no son gratis |
Cubre todas las aplicaciones que utilizan Internet en tu dispositivo | La aplicación requiere acceso de administrador para instalarse |
Ofrece un montón de otras funciones que mejoran tus experiencias online |
Cómo empezar a utilizar una VPN
- Ve al sitio web de la VPN que hayas elegido o a la tienda de aplicaciones de tu dispositivo.
- Descarga la aplicación.
- Instala la VPN siguiendo las instrucciones.
- Crea una cuenta o inicia sesión.
- Elige un país (servidor) con acceso al sitio web al que intentas llegar.
- ¡Conéctate al servidor y disfruta de Internet en abierto!
Exención de responsabilidad: Surfshark no apoya el uso de VPN de forma que pueda infringir las condiciones de servicio de otros proveedores de servicios.
Otras ventajas de la VPN de las que disfrutarás
Pero, ¿por qué detenerse ahí? Eludir los geobloqueos no es lo único que una VPN puede hacer por ti:
Desbloquea los sitios web restringidos
Podría estar aquí todo el día explicando cómo sabe un ISP lo que descargas enumerando lo que está bloqueado, dónde y por qué, pero una cosa está clara: una VPN ayuda a eludir la censura inducida por el gobierno. En este caso, una VPN no solo contribuye a reducir la censura en Internet, sino que también protege totalmente tus datos de miradas indiscretas.
Evita la discriminación de precios
¿Sabías que tu ubicación puede afectar al precio que pagas por un producto o un servicio? Se llama discriminación de precios. Por suerte, puedes ahorrar dinero con una VPN. Cuando la utilizas, el sitio web «cree» que eres una persona diferente (a menos que entres en tu cuenta). Eso dificulta la aplicación de tácticas de fijación de precios específicas.
Ten más privacidad en Internet
Tus datos valen mucho dinero para los brokers de datos que los venderán en un santiamén. Los vendedores son los culpables más obvios y utilizarán tu información para promocionar todos los productos y servicios que existan. Sin embargo, con una VPN, el rastro digital queda ofuscado, lo que significa que obtienes la tan necesaria privacidad y tranquilidad.
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Usa servidores proxy
Un servidor proxy es un intermediario entre tú y el sitio web al que intentas acceder. Cada dispositivo que se conecta a Internet tiene su propia dirección IP, y lo mismo ocurre con un servidor proxy. Cuando te conectas a Internet a través de un proxy, este te concede una dirección IP diferente antes de redirigirte al sitio web que buscas.
Ventajas | Desventajas |
|---|---|
Funciona con el navegador. No necesita instalación | Solo cubre el tráfico del navegador y no el resto de tu dispositivo |
Cambia tu IP enrutando el tráfico a través de su propio servidor | Las opciones gratuitas son limitadas |
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Utiliza el navegador Tor
Tor (The Onion Router) es otra forma de eludir las georestricciones. Funciona como cualquier otro navegador: Chrome, Safari, etc. Puedes abrir todos los sitios web normales, así como sitios especiales «.onion» que solo están disponibles en la red Tor.
Por ejemplo, The New York Times tiene un sitio .onion, lo que significa que si quieres leer el periódico de forma anónima, puedes hacerlo a través de Tor.
Ventajas | Desventajas |
|---|---|
Su uso es gratuito | No hay elección de servidor. No sirve si tu banco necesita una IP de un país concreto |
Es fácil de navegar | La red Tor puede ser muy lenta |
El tráfico se enruta a través de 3 servidores distintos | Grandes partes de la red se han visto comprometidas recientemente |
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Utiliza DNS inteligentes y cambiadores de DNS
Un sistema de nombres de dominio (DNS) hace que los nombres de dominio, como Facebook sean legibles para tu dispositivo. Imagina que cada vez que quisieras iniciar sesión en Facebook, tuvieras que escribir una larga secuencia de números en lugar de un nombre corto de 8 letras. Puedes dar las gracias al DNS por hacerlo más fácil.
Cuando utilices DNS inteligente o cambiadores de DNS (también conocidos como resolvedores de DNS), estos cambian los servidores DNS de tu dispositivo de los locales a servidores DNS basados en un país diferente.
Ventajas | Desventajas |
|---|---|
Su uso es gratuito | Solo evita los bloques más básicos |
Es fácil de navegar | No hay cifrado añadido |
No oculta tu dirección IP |
¿Es legal el geobloqueo?
Sí. Cuando se trata de acceder a servicios y contenidos en streaming, es una cuestión de acuerdos de licencia, y estos son perfectamente legales.
El Consejo de la Unión Europea solo califica el geobloqueo de práctica discriminatoria cuando impide a los Estados miembros comprarse mercancías unos a otros. Por este motivo, el Consejo prohibió el geobloqueo injustificado dentro de la UE. Sin embargo, la ley no tiene poder sobre, por ejemplo, EE. UU., que no es miembro de la UE.
En 2018, al abordar el Mercado Único Digital, la UE obligó a los proveedores de contenidos de pago a ofrecer una función de portabilidad transfronteriza a los abonados establecidos en la UE.
Los ciudadanos de la UE ya pueden llevar sus medios digitales locales a otros países de la UE sin problemas.
Actualmente, la lucha en curso se centra en los códigos de juego de Steam. La UE multó a Valve y a cinco empresas de juegos en 2021 por geobloqueo. En septiembre de 2023 el Tribunal General de la Unión Europea confirmó que el geobloqueo de la activación de las claves de Steam por región es contrario a la legislación de la UE sobre competencia. Sin embargo, es poco probable que esto llegue a influir en el geobloqueo de los servicios de streaming.
En cuanto al bloqueo de las redes sociales, los países son libres de decidir lo que es legal y lo que no dentro de sus fronteras. Por ejemplo, algunos países autocráticos como China y Rusia están haciendo totalmente legal el geobloqueo de los sitios de redes sociales.
Conclusión: cómo te enfrentes al geobloqueo depende de ti
La historia nos enseña que lo que es legal no siempre es moral, pero ese es otro tema de debate. También es justo decir que la censura no puede justificarse. Sin embargo, ahora ya tienes una base sólida sobre qué es el geobloqueo y cómo enfrentarte a él. ¡El resto depende de ti!
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Qué hace el geobloqueo?
El geobloqueo bloquea el acceso de los usuarios a sitios web y servicios en función del lugar desde el que se conectan. También bloquea a los usuarios el acceso a sitios web y servicios que el país desde el que se conectan ha prohibido.
¿Qué es el Reglamento de Geobloqueo?
El Reglamento (UE) 2018/302 (Reglamento de geobloqueo) trata principalmente de la discriminación de precios en la UE y no se aplica a los contenidos audiovisuales.
¿Es legal eludir el geobloqueo?
Todo depende del país, de la ley y del contenido en cuestión. Por lo que sabemos, saltarse el geobloqueo del streaming no es ilegal, pero puede ir en contra de los términos y condiciones del servicio. Sin embargo, si te saltas el geobloqueo para acceder a contenidos ilegales, esto puede seguir siendo delito.
¿Cómo superar el geobloqueo?
Puedes superar el geobloqueo ofuscando o cambiando tu ubicación online mediante métodos como el uso de una VPN, un servidor proxy, Tor, etc.
