Le geoblocking : qu’est-ce que c’est, comment ça marche et pourquoi est-il utilisé ?

Qu’est-ce que le geoblocking ?

Le geoblocking permet aux plateformes/sites web de bloquer ou de restreindre votre accès au contenus et aux services en fonction de votre localisation. Compte tenu que le service qui a l’intention de vous bloquer ne connaît pas votre emplacement par défaut, il peut utiliser un ou plusieurs moyens technologiques pour le découvrir.

L’outil principal et le plus important de leur arsenal est la vérification de votre adresse IP (Internet Protocol). Cette adresse Internet permet aux données de trouver votre appareil parmi des milliards d’autres. Elle indique également la zone géographique de l’appareil. Elle n’indique pas votre emplacement exact, comme une rue ou une maison, mais pour les besoins du blocage IP, connaître le pays suffit.

Vous ne pouvez éviter de communiquer votre adresse IP lorsque vous essayez d’accéder à un site web ou à un service car il est nécessaire de savoir où renvoyer les données demandées. Par exemple, disons qu’un service diffuse des vidéos uniquement au Royaume-Uni et qu’il voit une demande pour une vidéo provenant de Bulgarie ; il n’y répondra tout simplement pas. Et s’il répond, ce sera probablement avec un de ces messages « non disponible dans votre région ».

Il se peut également que votre pays bloque un site Web ou un service. Il est vrai que cela relève plus de la censure que du geoblocking puisqu’il s’agit d’une mesure auto-imposée.

Mais pourquoi se donner tant de mal ?

À quoi sert le geoblocking ?

Il peut y avoir diverses raisons pour lesquelles certains contenus sont bloqués. Le raisonnement dépend fortement de la plateforme ou du service auquel vous essayez d’accéder. Voici quelques-uns des principaux motifs pour lesquels le geoblocking peut être mis en œuvre :

• Droits d’auteur et licences. Diverses plateformes de streaming de vidéos, de musique ou de sports en direct ont souvent des accords de licence de contenu qui leur permettent uniquement de distribuer/diffuser du contenu spécifique dans certains pays. C’est pourquoi vous ne pourrez peut-être pas regarder un film recommandé par votre ami étranger, même sur la même plateforme de streaming.
• Réglementations financières et prévention des fraudes. Certains services bancaires en ligne utilisent le geoblocking pour prévenir la fraude financière, le blanchiment d’argent et d’autres délits financiers. Ils peuvent également être obligés de l’utiliser pour se conformer à des réglementations financières locales ou à des sanctions économiques.
• Interdictions et modifications régionales. Certains pays, en particulier ceux qui sont sous régime autoritaire, ont des lois interdisant certains sujets, sites Web, plateformes de réseaux sociaux, applications de rencontres, etc. Certains contenus peuvent ne pas être interdits, mais doivent être modifiés et adaptés aux lois régionales ou aux différences culturelles.

Comment fonctionne le geoblocking ?

La plupart du temps, le geoblocking repose sur les adresses IP, car elles constituent la seule information qui ne peut être retenue. Lorsque vous naviguez en ligne, chaque élément de données que vous recevez, de la conception du site Web au contenu, doit être envoyé à votre appareil, et cela ne serait pas possible sans connaître l’adresse IP de ce dernier.

Votre adresse IP vous est attribuée par votre FAI (fournisseur d’accès à Internet). La plupart des FAI n’opèrent pas à l’échelle mondiale et disposent d’une poignée d’adresses IP qu’ils donnent à leurs clients. Ces adresses IP sont donc liées au FAI et peuvent révéler la zone géographique générale (pays, ville) via des bases de données.

Il existe des bases de données en ligne qui fournissent des données IP-localisation. Ainsi, tout service intéressé par le geoblocking doit simplement comparer votre adresse IP à sa base de données. Si votre IP révèle que vous vous trouvez dans une zone bloquée, il peut bloquer l’accès à son contenu.

Ou, pour faire simple.

1. Vous allez sur un site web.
2. Le serveur du site web vérifie votre adresse IP dans une base de données IP.
3. Il découvre que votre adresse IP provient d’une zone que le site web ne souhaite pas desservir.
4. Le site web ne vous envoie aucune donnée.

Cependant, ce n’est pas le seul moyen de vous géolocaliser à des fins de geoblocking : Voici d’autres moyens de faire connaître votre position :

• DNS signifie Domain Name System, à savoir système de noms de domaine. Un site web peut vérifier le service DNS que vous utilisez. Par défaut, il s’agit de celui fourni par votre FAI. Et comme les FAI ont tendance à être assez locaux, votre emplacement est découvert.
• WebRTC est une technologie utilisée pour que votre navigateur prenne en charge la VoIP (voix sur IP) et d’autres services. Malheureusement, les sites web peuvent également l’utiliser pour recueillir des informations sur votre appareil ;
• Deep Packet Inspection (DPI) ou « inspection profonde de paquets » est une méthode qui examine les bits de données transférés. Comme toutes sortes de données sont regroupées dans ces paquets pour qu’ils atteignent leur destination, le DPI peut être utilisé pour le geoblocking. Cependant, c’est rarement le cas car cela demande beaucoup de ressources.
• L’emplacement des données de paiement dépend du fait que le service détermine l’endroit où vous vous trouvez en fonction de la localisation indiquée par vos informations de paiement. Ce n’est pas très fiable car il existe des moyens de le contourner, et il ne bloque pas les utilisateurs qui se déplacent en dehors de leur région de paiement.
• Les données GPS sont quelque chose que votre ordinateur portable, votre smartphone ou votre tablette est susceptible de diffuser à tout service qui le demande. Il peut s’agir d’une simple demande via un navigateur ou une invite du système d’exploitation. Les données GPS sont également assez difficiles à falsifier ;
• Sauts de routeur, latence des paquets, gigue : il existe toutes sortes de données techniques approfondies que l’on peut examiner pour déterminer si les données sont envoyées au bon endroit géographique. Cependant, cela demande beaucoup de ressources, même par rapport au DPI.

Alors, que faire si vous voyagez en Chine et que vous avez désespérément besoin de vous connecter à votre Facebook ?

Le geoblocking est-il légal ?

Oui. Par exemple, l’accès aux services et contenus de streaming est régi par des accords de licence, et il est parfaitement légal d’utiliser le geoblocking basé sur ceux-ci.

Le Conseil de l’Union européenne ne qualifie le geoblocking de pratique discriminatoire que lorsqu’il empêche les États membres d’acheter des biens les uns aux autres. C’est pourquoi le Conseil a interdit le geoblocking injustifié au sein de l’UE. Cependant, la loi n’a aucun pouvoir sur les pays qui ne sont pas membres de l’UE, comme les États-Unis.

En 2018, dans le cadre du marché unique numérique, l’UE a obligé les fournisseurs de contenus payants à proposer une fonction de portabilité transfrontalière aux abonnés basés dans l’UE.

Les citoyens de l’UE diffuser leurs médias numériques locaux dans d’autres pays de l’UE sans problème.

En ce qui concerne le blocage des médias sociaux, les pays sont libres de décider ce qui est légal et ce qui ne l’est pas à l’intérieur de leurs propres frontières. Par exemple, dans certains pays autoritaires comme la Chine et la Russie, le blocage géographique des sites de réseaux sociaux est tout à fait légal.

Conclusion : Dans certains cas, le geoblocking est nécessaire.

Il est en effet nécessaire pour que les fournisseurs de contenu et les entreprises se conforment aux accords de licence régionaux et aux réglementations locales. Cependant, il peut également restreindre l’accès à l’information et au divertissement, en particulier lors de voyages ou pour ceux qui vivent sous une censure oppressive.

Questions fréquentes

Quel est le principe du geoblocking ?

Le geoblocking empêche les utilisateurs d’accéder aux sites web et aux services en fonction de l’emplacement depuis lequel ils se connectent. Le geoblocking empêche aussi les utilisateurs d’accéder aux sites web et aux services censurés dans les pays depuis lesquels ils se connectent.

Qu’est-ce que le règlement sur le geoblocking ?

Le règlement (UE) 2018/302 (règlement sur le géoblocage) traite principalement de la discrimination par les prix dans l’UE et ne s’applique pas aux contenus audiovisuels.

Comment lutter contre le geoblocking ?

Vous pouvez contourner le geoblocking en brouillant ou en modifiant votre localisation en ligne par des méthodes telles que l’utilisation d’un VPN, d’un serveur proxy, de Tor, etc.