O que é um celular descartável? Como e quando usar um em 2025 nos EUA

Um celular descartável é um aparelho barato e temporário geralmente usado para proteger sua identidade e suas informações pessoais de serem vinculadas ao dispositivo. Um item básico em filmes de espionagem, você pode achar que somente agentes secretos, policiais à paisana ou figuras suspeitas use algo assim. Mas, na verdade, muitas pessoas comuns como você e eu recorrem a ele por motivos práticos no dia a dia. 

Continue lendo para conhecer tudo que você precisa saber sobre celulares descartáveis — incluindo seus usos e potenciais desvantagens — além de uma forte alternativa a considerar.

O que é um celular descartável?

Um celular descartável (“burner phone” em inglês) é um celular barato para jogar fora, destinado a uso temporário, que existem à venda em certos países, como os EUA. O nome vem do fato de que espera-se descartá-lo (ou “queimá-lo”) após o uso. 

Em geral, esses celulares são pré-pagos, ou seja, você paga à vista sem assinar um contrato. Normalmente, também não é necessário fornecer nenhuma informação pessoal para comprar um, o que é ótimo se você quiser manter a privacidade ou evitar vincular o celular à sua linha principal. Usuários preocupados com a privacidade podem até pagar em dinheiro para evitar deixar um rastro de papel que possa ligar o dispositivo a eles. 

Em termos de funcionalidade, celulares descartáveis ficam no básico, geralmente apenas chamadas e mensagens de texto. Não espere recursos avançados como 5G, assistentes com IA, tela sempre ligada ou reconhecimento facial.

Como funcionam os celulares descartáveis?

Celulares descartáveis funcionam exatamente como celulares comuns. A maioria já vem pronta para uso imediato, com instruções de configuração incluídas, se necessário. 

Para fazer chamadas e enviar mensagens de texto, será necessário um cartão SIM (Subscriber Identity Module, ou Módulo de Identidade do Assinante) pré-pago. A maioria dos celulares descartáveis não vem com um, então em geral será necessário comprá-lo separadamente. Dito isso, alguns revendedores agora oferecem pacotes que incluem um cartão SIM pré-carregado com crédito limitado. Depois de inserir o SIM, normalmente é necessário ativá-lo com um SMS ou chamada rápida, dependendo da operadora. 

Se você leva a sério a redução da visibilidade ao usar um celular descartável, vale a pena tomar algumas precauções extras:

• Desative os serviços de localização e outros recursos de rastreamento antes de se conectar a uma rede;
• Para maior segurança, considere usar apps de comunicação criptografados em vez de chamadas de texto e voz padrão;
• Evite vincular contas pessoais ou fazer login em serviços que possam conectar o dispositivo à sua identidade;
• Ignore apps de e-mail, redes sociais e armazenamento na nuvem para minimizar a rastreabilidade;
• Quando terminar de usar o celular descartável, faça uma redefinição de fábrica completa para apagar todos os dados antes de descartar ou reciclar o dispositivo.

Usos comuns de telefones descartáveis

Ao contrário do que vemos em filmes, um celular descartável pode, na verdade, ter mais utilidade para uma pessoa comum do que para espiões internacionais. Veja alguns usos sensatos e comuns para um telefone descartável:

Quais são as desvantagens de um celular descartável?

Embora um celular descartável tenha muitos usos, existem contrapartidas. Ele oferece recursos reduzidos, pode haver preocupações com segurança e inconvenientes físicos. Por isso, é importante entender suas limitações antes de correr para comprar um.

Funcionalidade limitada

Os celulares descartáveis, em sua maioria, são modelos básicos, sem extras, criados principalmente para fazer chamadas e enviar mensagens de texto. Seu design simplificado faz com que sejam mais baratos de descartar e mais fáceis de substituir, mas isso também significa sacrificar muita funcionalidade no dia a dia. 

Você não encontrará recursos que costuma ver em smartphones, como assistentes com IA, sistemas de várias câmeras ou NFC (Near Field Communication) para pagamentos sem contato. Muitos modelos nem sequer aceitam navegação na internet ou aplicativos, então não há e-mail, redes sociais, nem mesmo navegação. Isso significa que apps de comunicação, como WhatsApp e Telegram, também não são aceitos.

Falta de recursos de segurança

Muitas pessoas recorrem a celulares descartáveis esperando maior privacidade e segurança, mas na verdade, esses dispositivos carecem das proteções avançadas encontradas nos smartphones modernos. Veja onde eles falham:

• Não têm autenticação biométrica (como impressão digital ou Face ID), ou seja, é mais fácil para terceiros acessarem os dispositivos;
• Falta de criptografia, o que significa que criminosos e outras partes não autorizadas podem interceptar ou monitorar chamadas e mensagens de texto;
• Atualizações de software inconstantes ou inexistentes para corrigir vulnerabilidades de segurança, deixando-os expostos a malware, explorações e outras ameaças que smartphones mais novos combatem facilmente.

Armazenamento mínimo

Como telefones descartáveis são geralmente modelos de entrada, costumam vir com armazenamento interno muito limitado — geralmente, apenas o suficiente para tarefas básicas como chamadas, mensagens de texto e talvez uma foto granulada ou duas. E, ao contrário de smartphones, normalmente não aceitam backups na nuvem. Isso significa que seus contatos, mensagens e outros dados são armazenados apenas no próprio dispositivo. 

Então, se você perder ou danificar seu celular descartável, pode considerar todos esses dados como perdidos para sempre. Não há como recuperar ou transferir suas informações para um novo dispositivo, como em smartphones vinculados ao iCloud ou Google Drive.

Natureza problemática

Como estes celulares são descartáveis por design, é necessário substituí-los com frequência. Cada troca significa configurar um novo dispositivo, comprar um SIM, reinserir contatos e reconfigurar as configurações. Se você troca de aparelho com frequência, essa rotina se torna rapidamente cansativa. Também não podemos esquecer do impacto ambiental. Cada celular descartado só aumenta os resíduos eletrônicos em aterros sanitários. 

E se você estiver usando o aparelho descartável como backup ou segundo telefone, estará lidando com dois dispositivos — o principal e o descartável. Isso significa mais coisas para carregar, mais para acompanhar e mais chances de perder um deles. Além disso, ficar trocando de dispositivo para gerenciar mensagens ou chamadas pode começar a parecer que não vale a pena o esforço.

Custo mais alto ao longo do tempo

À primeira vista, celulares descartáveis parecem uma pechincha: é possível ter um por apenas US$10,00. Porém, se você troca frequentemente de dispositivos ou cartões SIM para ficar fora do radar, essas despesas podem aumentar rapidamente.

Além disso, esses telefones geralmente funcionam com planos pré-pagos ou pay-as-you-go, que costumam ser mais caros do que planos mensais normais. Então, dependendo do uso, você pode acabar gastando uma fortuna ao longo do tempo apenas para continuar recarregando e substituindo celulares.

Um segundo número sem complicações

Um substituto ao celular descartável para privacidade

Experimente o número alternativo da Surfshark

Celulares descartáveis, pré-pagos e cartões SIM: saiba a diferença

As pessoas costumam usar termos como celular pré-pago, celular descartável e cartão SIM de forma imprecisa, às vezes até de forma intercambiável, mas eles se referem a coisas diferentes. 

Um celular pré-pago é um dispositivo móvel cujo serviço é pago antecipadamente. Você o recarrega com crédito conforme necessário, sem conta mensal e sem compromisso de longo prazo, e pode continuar usando enquanto continuar adicionando crédito. Pode ser qualquer modelo, de um celular flip básico ao smartphone mais recente. 

Um celular descartável ou “burner”, por outro lado, é essencialmente um telefone pré-pago com recursos reduzidos destinado ao uso de curto prazo. Nos EUA, onde estão mais disponíveis, eles podem ser comprados com dinheiro e não são vinculados à sua identidade, ou seja, são fáceis de descartar quando não são mais necessários. 

Por outro lado, um cartão SIM é o pequeno chip que entra no celular, seja pré-pago, descartável ou normal. Ele contém o número do seu celular e informações da operadora, e é o que permite que você faça chamadas, envie mensagens de texto e se conecte a dados móveis.

Onde conseguir e quanto custa um celular descartável

No Brasil, devido aos regulamentos governamentais, é impossível comprar um chip pré-pago sem apresentar documentos pessoais. Nos EUA, você pode comprar um celular descartável em vários lugares, incluindo grandes varejistas e lojas de eletrônicos Você também pode encontrá-los em alguns aeroportos, postos de gasolina e lojas de conveniência. 

Procure no Walmart, Target, Best Buy, supermercados locais e revendedores de celulares. Lojas de conveniência como 7-Eleven e Rite Aid também costumam tê-los. Se você não se importar muito em ficar fora do radar, pode até encomendar um aparelho online em sites como Amazon.

Na Europa, varejistas como Tesco e Argos e lojas de conveniência de rua geralmente têm celulares descartáveis. Operadoras de celulares, como Three e O2, também costumam vendê-los.

Os preços variam bastante dependendo do país, do revendedor e do modelo. Celulares básicos, como celulares flip (dobráveis), costumam ser muito mais baratos que smartphones. Nos EUA, os modelos mais simples custam cerca de US$10,00 to US$50,00. Por outro lado, no Reino Unido, espere pagar em torno de £ 8,00 a £ 20,00. Lembre-se de que também é necessário ter um cartão SIM pré-pago, que geralmente começa em torno de US$5,00.

Número alternativo da Surfshark: tenha privacidade sem um celular descartável

Dependendo das suas necessidades, pode ser que você não precise lidar com as desvantagens de um celular descartável apenas para aproveitar seus benefícios. Existem outras opções focadas em privacidade no mercado, como o número alternativo da Surfshark. 

O Número alternativo gera um número de telefone virtual dos EUA que você pode usar em vez do seu número principal para receber chamadas e enviar/responder mensagens de texto. Todas as chamadas para este número são encaminhadas para o seu telefone, enquanto as mensagens de texto aparecem diretamente no app da Surfshark. O número é atualizado a cada 30 dias. 

Com o número alternativo, você também pode:

• Mascarar seu número real para reduzir spam, compartilhamento de dados e smishing;
• Ocultar sua identidade para diminuir o risco de diversos tipos de roubo de identidade;
• Proteger-se contra assédio online;
• Inscrever-se em listas, descontos ou serviços sem expor seu número principal a anunciantes ou sites aleatórios.

E se você quiser cobrir todas as suas bases de privacidade, combine seu número alternativo com o Alternative ID (incluído em todos os planos do Surfshark). O Alternative ID fornece uma persona online completa — com detalhes personalizáveis como nome e sobrenome, e-mail e endereço — que você pode usar para mascarar sua identidade e outras informações pessoais.

Prós e contras

Prós do número alternativo da Surfshark:

• Nenhum dispositivo extra exigido: não há necessidade de comprar e carregar um segundo celular;
• Econômico: geralmente mais barato do que comprar novos celulares pré-pagos e cartões SIM regularmente;
• Renovação automática do número: o número muda a cada 30 dias, sem intervenção manual;
• Ideal para uso a longo prazo: sem hardware adicional ou cartão SIM, você pode continuar a usar seu número alternativo indefinidamente;
• Sem risco de perder o dispositivo: não é vinculado a um telefone físico que pode ser perdido ou roubado.

Contras do número alternativo da Surfshark:

• Apenas números dos EUA: atualmente limitado a números dos EUA;
• Limite de mudanças de número gratuitas: somente uma troca de número gratuita por mês.

Conclusão: celulares descartáveis ainda são interessantes em 2025?

Celulares descartáveis ainda são muito relevantes em 2025. Seja para manter sua identidade em sigilo, estabelecer uma linha entre a vida profissional e pessoal ou evitar chamadas de spam, eles continuam sendo uma ferramenta útil em muitas situações. Dito isso, celulares descartáveis estão longe de serem perfeitos — os recursos limitados, os riscos de segurança e a natureza complicada podem te desencorajar. 

Para a privacidade e praticidade de um número descartável sem as complicações, considere usar o número alternativo da Surfshark. Ele permite gerar novos números para chamadas e mensagens de texto, ocultando seu número principal e sua identidade, sem necessidade de dispositivo ou SIM adicional.

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