Quizás has visto el meme «buena suerte, estoy detrás de 7 proxies», aunque no sepas qué significa. Al mismo tiempo, escuchas infinitas locuras de privacidad que hablan acerca de proxies y extracción de datos. Pero, ¿qué es un servidor proxy y para qué te sirve? Eso lo averiguarás en este artículo.
Índice
¿Qué es un servidor proxy?
La definición más sencilla de que es un proxy, lo que nosotros llamaríamos en español un «poder», es poder representar a otra persona. Y en este caso, otro servidor representa tu dispositivo en Internet.
Cuando navegas por Internet, el navegador utiliza tu dirección de protocolo de Internet (IP) para enviar solicitudes a todos los servidores con los que se pone en contacto. A juzgar por tu dirección IP, una persona puede saber de qué región eres, crear un perfil en función de tus hábitos de navegación (solo con el rastreo de tu IP) y restringir tu acceso a lugares de Internet. Por comentar solo algunas.
Un servidor proxy actúa como un intermediario entre tu dispositivo y un sitio web en Internet. Cuando estás conectado a un servidor proxy, todos los datos salientes y entrantes (las peticiones mencionadas anteriormente también) pasan por el servidor proxy. Tu IP se reemplaza por la del servidor proxy, de modo que cualquier sistema en línea pensará que te estás conectando desde el servidor, no desde tu dispositivo.
¿Cómo funciona un servidor proxy?
Un servidor proxy actúa como un servidor intermediario que te separa de Internet. Sin un servidor proxy, tu tráfico circula de forma más o menos directa desde tu dispositivo a los sitios web. Al utilizar un proxy, el tráfico va desde tu dispositivo al proxy antes de continuar a tu servidor web solicitado. Toda respuesta del sitio web regresa al servidor proxy, que te lo envía a ti.
Para las personas que, como yo, disfrutan de una explicación sencilla y clara del tipo «Explícamelo como si tuviera cinco años» de Michael Scott, ¿cómo funciona normalmente un servidor proxy?
- Se introduce la dirección de un sitio web en el navegador;
- El servidor proxy recibe tu solicitud;
- El servidor proxy reenvía la petición al servidor web al que intentas acceder;
- El servidor web envía una respuesta (datos del sitio web) al servidor proxy;
- El servidor proxy le reenvía la respuesta.
Piensa en él como una versión más sofisticada de un servicio de envío por correo, que en general, es un recurso grandioso si deseas ocultar tu dirección real.
La mayor parte del tiempo, el servicio de envío solo envía tu correo. Pero, dado que los proxy no son un simple desbloqueo de contenido, se tornan sofisticados, sus funciones cambian, como (volviendo a la metáfora del correo) si recopilara todo el correo entrante antes de enviártelo para ahorrar en el envío.
Por supuesto, en el caso de los servidores proxy, no hay paquetes físicos involucrados. Si buscas una tecnología que no solo envíe sino que también empaquete y vuelva a empaquetar tu carga digital para mayor protección y seguridad, hay una VPN.
¿Por qué usar un servidor proxy?
Los servidores proxy tienen usos y beneficios diferentes para usuarios diferentes. En tu caso, un servidor proxy puede permitirte acceder a sitios web que no están disponibles en tu país. En el caso de tu jefe, el servidor proxy es una manera de que dejes de hacer streaming Crunchyroll en tu trabajo.
Un servidor proxy tal vez puede estar geográficamente más cerca tuyo que tu destino. Los proxy en reverso existen y se llaman de ese modo porque están más cerca del sitio web o del servicio, cumplen la tarea que necesita, como administrar los flujos de las visitas.
Estas son varias razones para utilizar un servidor proxy.
Desviar restricciones | Si tu escuela o tu lugar de trabajo bloquea las direcciones de IP de temas divertidos, puedes conectarte a un servidor proxy. De esa manera, el firewall de tu trabajo o de tu escuela te verán conectado al servidor proxy y no a kittens247.com. Si el proxy no está bloqueado, tu solicitud lo atravesará. |
|---|---|
Hacer que tu streaming sea anónimo | Si deseas permanecer en privado incluso cuando haces streaming (tanto como puedas si eres un suscriptor pago de un servicio de streaming), puedes usar un proxy para hacerlo. Sin embargo, asegúrate de que sea un proxy cifrado. ¡Un proxy gratis no hará nada por tu seguridad y privacidad! |
Mejorar la seguridad en línea | Tanto para los usuarios individuales como para las empresas, un proxy puede actuar como un firewall que lo defiende contra ataques maliciosos y amenazas en línea. Y en el nivel más básico, puede mantenerte más seguro al ocultar tu IP (la dirección de tu ordenador o dispositivo en línea). ¡Si no te identificas personalmente, mantendrás tu identidad protegida y nadie sabrá que fuiste tú quien visitó el sitio web! |
Controlar el uso de internet | Esto es importante principalmente para las empresas u otras personas que configuran sus propios proxies en lugar de los fanáticos del streaming. Si controlas el proxy, puedes prohibir algunas direcciones web para evitar que tus hijos, empleados o quien sea que use la red que ejecuta el proxy, se dirijan a donde tú no quieres que vayan. |
Mejorar la velocidad, ahorrar ancho de banda | Otro uso más interesante para las empresas que para las personas es tener copias en almacenamiento (guardadas) de servidores proxy de los sitios web de acceso frecuente. Además, si cinco usuarios visitan las misma página web (especialmente cuando usan una red interna), el servidor puede comprobar la disponibilidad y, luego, distribuir la información a los cinco usuarios, disminuyendo la carga de la red. |
Ahora que sabes el porqué de usar un servidor proxy, es momento de aprender acerca del por qué no.
¿Cuáles son los riesgos de usar un servidor proxy?
Hay que hacer concesiones cuando se usan servidores proxy si se los compara con las VPN. Los dos problemas principales son:
- Los proxies gratis son algo turbio: si solo quieres usar un proxy para tener acceso a más sitios web, seguramente te sentirás tentado por los proxies gratis. Sin embargo, deberías resistirte a esa tentación: los proxies gratis (al igual que las VPN gratis) tienen que obtener dinero de alguna forma. Ese método tal vez pueda ser recopilar y vender tus metadatos, o robar abiertamente tus datos;
- Hay una clara ausencia de seguridad: la mayoría de los proxies no cifran tu tráfico, por lo tanto, su uso no te defiende de las personas (como tu proveedor de servicio de internet) que espían tus actividades en internet. Al mismo tiempo, los proxies no son seguros, habitualmente, contra las filtraciones de tu dirección de IP, la cual, entre otras cosas, permite que los sitios web descubran desde dónde te estás conectando;
- Tus datos de navegación podrían quedar registrados: si te preocupa la privacidad, mantén un ojo abierto y comprueba qué políticas de conservación de datos sigue el proveedor. La más importante es la política sin registros. Como todas las solicitudes de IP siguen pasando por sus servidores, saben a dónde te diriges en la web;
- Hackeo de puertos: algunos proxies utilizan puertos abiertos, que son un problema de seguridad. Algunos de los puertos abiertos más utilizados y hackeados son FTP, DNS, HTTP y HTTPS. Si se dejan abiertos o no están protegidos con contraseña, dejan una entrada abierta para que el hacker entre. Una VPN cierra estos puertos abiertos para protegerle de los piratas informáticos.
- Fluctuación de velocidad: especialmente si es público, un proxy no tendrá grandes velocidades debido al gran número de usuarios y sus peticiones, un problema conocido en el sector.
Si comparas un proxy con una VPN (lo que haremos en breve), no parece tan seguro como una VPN. Y como ves, tiene problemas de seguridad, incluso desconectado. Pero, aún puede funcionar para los usuarios que buscan la manera más sencilla de superar el bloqueo más simple del sitio web.
¿Cuáles son los diferentes tipos de servidores proxy?
La pregunta tiene dos respuestas muy diferentes: una es acerca de los tipos de servidores proxy y la otra es acerca de los protocolos de servidores proxy.
Comencemos con los tipos de servidores proxy:
- Proxy de avance: el tipo de proxy más común, es un intermediario que reenvía datos en nombre del usuario. En términos simples, este proxy representa al usuario. Además, este proxy se utiliza como capa de defensa porque no reenvía el tráfico hasta que los datos se han comprobado y se consideran seguros.
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Proxy en reverso: de la misma forma en que el proxy de avance está hecho para el usuario, un proxy en reverso lo utiliza el servidor web (por lo tanto, el bit inverso). Los servidores web (proveedores de servicios) utilizan proxies en reverso para almacenar y recuperar los datos necesarios. Lo hacen para garantizar una experiencia fluida para el usuario y reducir la tensión en su servicio. Cuando visitas un proxy en reverso, no sabes que te estás conectando a uno. Sin embargo, tiene el poder de recopilar los datos que necesitas de muchos sitios web antes de devolvértelos a ti; como un «envío combinado» para la web.
- Servidor proxy web: Actúa como un balanceador, ya que distribuye las solicitudes entrantes en muchos servidores para mantener el servicio en funcionamiento. De esa manera, una gran cantidad de solicitudes no colapsa el servidor.
- Proxy anónimo: a veces se denomina proxy anonimizador o distorsivo. Oculta tu dirección IP original y te da una nueva, pero no oculta el hecho de que se está utilizando un proxy. Se identificará como servidor proxy en la cabecera de respuesta, pero dará una dirección IP falsa del cliente si se le pregunta.
- Proxy de alto anonimato: oculta tanto el IP original como el hecho de que estás usando un proxy al cambiar rutinariamente de IP y no tener datos autorevelados en su cabecera.
- Proxy transparente: el uso de un proxy de este tipo es muy fluido para el usuario, por eso lo de «transparente». En realidad, no modifica tus solicitudes en línea y se utiliza para controlar el uso de Internet y restringir el acceso. Algunos empresarios lo utilizan para controlar y mantener a sus empleados concentrados. A veces puede ser una biblioteca pública.
- Proxy CGI (Common Gateway Interface): esta tecnología conecta a un proxy a través de un sitio web. Vas a un sitio web proxy CGI, ingresas la dirección de otro sitio web en el formulario web y, luego, el sitio web del proxy te lo muestra. Se parece a un navegador dentro de un navegador. Si no tienes acceso a la configuración del proxy o un dispositivo no soporta tal función, usar un servidor proxy CGI es una solución;
- Proxy suffix: este proxy añade su propio sufijo a la dirección del sitio web para superar los filtros del cortafuegos. Sin embargo, los filtros modernos suelen bloquearlo.
- Proxy DNS (Sistema de Nombres de Dominio): los ordenadores utilizan el DNS para traducir la dirección de origen de una página web del lenguaje humano a un lenguaje numérico, como de surfshark.com a 104.18.120.34 (dirección IP). Un servidor proxy DNS gestiona, permite o bloquea todas las peticiones DNS. Digamos que escribes Surfshark.com, un DNS elegirá cuál de los servidores de Surfshark completa tu solicitud.
Además de estos tipos de servidores proxy, también existen protocolos proxy, es decir, conjuntos de reglas de comunicación digital que definen cómo se configuran.
Estos son los diferentes protocolos de proxy:
- SSL: La capa de conexión segura (Secure Sockets Layer o SSL) es un protocolo de proxy (a veces denominado proxy HTTPS) que se usa para proteger tus datos durante la transmisión, como cuando haces una transacción durante una compra en línea. Normalmente, tanto la página web a la que se accede como el tráfico de datos que entra y sale de la página web están cifrados.
- FTP: El proxy de protocolo de transferencia de archivos se usa cuando estás cargando datos a un servidor, como cuando cargas tus imágenes a la nube o agregas archivos de música a los servicios de música en línea. Un proxy FTP puede ofrecer mejor seguridad para tus archivos.
- HTTP: un proxy de protocolo de transferencia de hipertexto almacena en caché (lee: guarda) páginas web y archivos web para que puedas acceder más rápidamente a los sitios que visitas con frecuencia. Pero, si el almacenamiento acumula demasiado, en última instancia puede reducir la velocidad de navegación, de modo que se recomienda que limpies el almacenamiento.
- SOCKS: SOCKets Secure se comunica con un proxy de terceros y enruta los datos de tráfico a través de sus servidores en un nivel inferior a HTTP para superar los cortafuegos. El protocolo SOCKS se actualiza a menudo con medidas de seguridad adicionales para hacerlo indetectable (es famoso el protocolo Shadowsocks).
¿Son legales los servidores proxy?
Sí, pero no se deben usar para prácticas ilegales, como la descarga ilegal de material y contenido con derecho de autor. Algunos tipos de uso de servidores proxy no están permitidos por la ley en ciertos países.
No obstante, siempre que acates los usos aceptados de los proxies, puedes usarlos de forma completamente legal.
Lo mismo aplica para el uso de VPN. Surfshark no apoya el uso de una VPN de forma que pueda infringir la ley o las condiciones de servicio de otros proveedores de servicios.
¿Cuáles son las principales diferencias entre una VPN y un proxy?
Una VPN, una red privada virtual, no es un proxy. Son similares en el sentido de que ambas tecnologías implican intermediarios en línea, pero también tienen diferencias significativas:
Proxy | VPN |
|---|---|
Dirige el tráfico de tu navegador | Dirige todo el tráfico en tu dispositivo |
Puede ocultar tu IP | Oculta tu IP |
Puede tener cifrado | Está cifrado |
Las similitudes solo llegan en la medida en que actúan en un nivel básico: desviar el tráfico de datos a través de un servidor externo y cambiar tu IP.
Las diferencias radican en dos componentes principales: los protocolos que se usan para mantener la privacidad de la navegación y el cifrado selectivo de los datos. Una VPN premium te permite elegir desde el cifrado de todos los datos de Internet hasta el cifrado de solo una pequeña parte, como una aplicación de música que se ejecuta en segundo plano.
Proxies: buenos, pero no lo mejor
Un proxy es una buena herramienta para desviar tu tráfico, pero carece de la robustez y seguridad de una VPN. No siempre oculta tu IP o rara vez cifra tus datos. Si estás buscando una tecnología que dirija tus datos a través de un servidor, ¿por qué no pensar en una VPN? Hace eso, y mucho más.
Preguntas frecuentes
¿Para qué sirve un servidor proxy?
Un servidor proxy se interpone entre el internauta (tú) y el servidor al que intenta acceder. Un proxy reenvía todas las peticiones del usuario y devuelve al equipo del usuario cualquier respuesta del servidor.
¿Qué es el proxy de una red Wi-Fi?
Normalmente, el uso de un servidor proxy en una red Wi-Fi se refiere a un proxy del navegador web. Sin embargo, el mismo principio puede aplicarse a un proxy de red: un proxy de wifi. Un proxy de red redirige el tráfico de datos de Internet a través de un único punto (el servidor).
¿Puedo usar un proxy gratuito?
Muchos servidores de proxys gratuitos no ofrecen velocidades estables y cambian tus datos por dinero, por lo que no son tan seguros. Pero si el dinero no es un problema para ti, es mejor utilizar un proxy de pago o, incluso mejor, una VPN.
¿Debo activar o desactivar mi servidor proxy?
Si quieres cambiar tu IP y utilizar un servidor proxy anónimo, es mejor que lo mantengas activado. Si no es así, debería estar siempre apagado. Enrutar tu tráfico web a través de un servidor proxy puede aumentar el uso de datos y una caída general de la velocidad de Internet.
