De nr. 1 cyberbeveiligingsvraag: waarom vpn gebruiken?

Wat is een VPN?

Een Virtueel Particulier Netwerk (VPN) is een manier om je webverkeer te versleutelen (waardoor het onleesbaar wordt voor pottenkijkers) en te routeren via een VPN-server (waardoor je een ander IP krijgt). Zo is alles wat je op het internet doet veiliger en privé.

Volgens een onderzoek door Security.org worden privacy en veiligheid online steeds belangrijker voor de dagelijkse internetgebruiker. 

Van gegevensverzameling tot hacken en identiteitsdiefstal, er zijn veel dingen waardoor mensen verlangen naar digitale bescherming. Hoewel dat precies is wat een VPN biedt, zul je zien dat dat niet de enige reden is om er een te gebruiken!

1. Het verbergen van je surfactiviteiten voor pottenkijkers;

Een VPN versterkt je digitale privacy door je verkeer door een versleutelde privétunnel te sturen en je echte IP-adres te vervangen door een nieuw adres. VPN-gebruikers kunnen dus privé op het internet surfen en hoeven zich geen zorgen te maken over ISP-tracking of pottenkijkers. Zo voorkom je dat je ISP (en dus ook de overheid) je kan bespioneren door je verkeer te observeren en zorg je er ook voor dat je je persoonlijk identificeerbare IP-adres niet achterlaat.  

Denken dat je online wordt gevolgd en in de gaten gehouden, maakt je nog geen complottheoreticus. Als je niet in de gaten werd gehouden, zouden er geen landen zijn die het gebruik van VPN’s beperken.

2. Je gegevens beschermen tegen diefstal en verkoop

Het is internetserviceproviders (ISP’s) in de VS (waaronder AT&T, Comcast en anderen) wettelijk toegestaan om de gegevens van gebruikers te verkopen aan adverteerders. Er zijn niet alleen zorgen over privacy, maar ook over het uitlekken van datasets waardoor mogelijk persoonlijke informatie van gebruikers op bijvoorbeeld forums op het dark web geplaatst zou worden. Het niet willen zien verschijnen van je gegevens een grootschalig datalek is een goede reden om een VPN te gebruiken. 

Een VPN beschermt je door je verkeer via een VPN-server te routeren en je IP-adres te verbergen. Zo denkt het hele internet dat het IP-adres van de server echt van jou is. Natuurlijk heb je meer dan dat nodig bij ISP’s die je gegevens verzamelen voor verkoop. Dan heb je versleuteling nodig om je gegevens onleesbaar te maken. Een VPN versleutelt standaard het verkeer tussen je apparaat en de server.

3. Phishing voorkomen 

Phishing, het soort online bedrog waarbij men zich voordoet als een legitieme dienst of persoon, komt erg vaak voor. Verizon heeft een onderzoek uitgevoerd om de slaagkans van een phishingaanval te testen. Ze probeerden het uit bij ongeveer 3 miljoen gebruikers bij meer dan 2000 organisaties en bij 7,3% bleek het succesvol.

En het succespercentage van gepersonaliseerde pogingen tot phishing (ook wel spear phishing of social engineering-aanvallen genoemd) is ongeveer negen keer zo hoog.

Een VPN op zichzelf kan geen social engineering-aanvallen tegengaan, maar tot op zekere hoogte kan het helpen voorkomen dat pogingen tot phishing je überhaupt bereiken. Als je gegevens onzichtbaar zijn door een combinatie van een verborgen IP en een versleutelde verbinding, is de kans kleiner dat je slachtoffer wordt van een poging tot phishing. 

4. Regionale en netwerkblokkades omzeilen 

Waar je ook woont, je bent waarschijnlijk wel eens geconfronteerd met websiteblokkades op basis van locatie. Geoblocking omvat alles, van blokkades voor sociale media tot sportuitzendingen binnen bepaalde grenzen. Gelukkig kan een VPN je helpen om deze regionale beperkingen te omzeilen. Door je virtueel naar een ander land te verplaatsen, kun je genieten van content die voorheen niet beschikbaar was voor jou.

5. Gerichte advertenties weigeren

Gerichte advertenties zijn niet zo schadelijk als spear phishing, maar je komt ze elke dag tegen en ze zijn minstens irritant. Ze worden mogelijk gemaakt door alle gegevens die je online zet.

Als je een VPN gebruikt kom je aanzienlijk minder gerichte advertenties tegen. Je IP is als het ware je handtekening online en maakt het mogelijk voor advertenties om je van website naar website te volgen, en voor advertentiebedrijven om je advertenties te tonen waarvan ze denken dat ze effect zullen hebben op jou. Door je verkeer via een VPN-server te routeren, verandert je IP echter elke keer dat je verbinding maakt. Zo wordt het veel moeilijker om je online te volgen. 

6. Veilig blijven op openbare wifi

Openbare wifi brengt veel beveiligingsrisico’s met zich mee: man-in-the-middle-aanvallen, nepspots, packet analyzers, wormen en slecht ingestelde wifi, om er enkele te noemen. Zelfs als je gewoon verbinding maakt met een openbaar wifinetwerk kunnen hackers je persoonlijke gegevens bemachtigen, waaronder je volledige naam, geboortedatum, e-mailadres, thuisadres, bankgegevens, medische gegevens en meer. Gestolen gegevens kunnen gebruikt worden voor criminele praktijken zoals identiteitsdiefstal of frauduleuze aankopen.

Als je vaak openbare wifinetwerken gebruikt, is dat een goede reden om altijd een VPN te gebruiken. Als je de verbinding tussen jou en een VPN-server versleutelt, zijn alle gegevens die via een onbeveiligde wifiverbinding worden gestolen onleesbaar (m.a.w. nutteloos) voor de crimineel. 

7. Prijsdiscriminatie voorkomen

Wist je dat je met een VPN geld kunt besparen? Prijsdiscriminatie is wijdverspreid, vooral in de reisbranche. De prijs van vliegtickets, huurauto’s en hotelkamers kan verschillen, afhankelijk van of je in Canada of Italië woont. 

Met een VPN kun je je locatie manipuleren en lijkt het alsof je eender waar bent waar je VPN-provider servers heeft staan. Verander eenvoudig je online locatie door simpelweg een andere server te kiezen om verbinding mee te maken. Doe je eigen snelle prijsvergelijking en krijg de beste deal. 

8. Elk apparaat beschermen

Cyberbeveiliging is niet alleen voor je computer. Elk apparaat dat verbonden is met het internet kan kwetsbaar zijn. Als je soms onderweg je e-mail of sms’jes controleert, kun je een VPN op je iPhone gebruiken om jezelf te beschermen tegen phishingaanvallen.

Hetzelfde geldt voor streamen: je tv bevat misschien niet veel persoonlijke gegevens, maar kan wel dienen als een uitstekende toegangspoort voor hackers om in je netwerk te komen. Het gebruik van een VPN op je Firestick of een vergelijkbaar apparaat is de enige manier om zorgeloos entertainment te garanderen. 

BONUS: Wat zeggen bestaande VPN-gebruikers?

Want wie kun je beter vragen waarom je voor een VPN zou gaan dan diegenen die er al een gebruiken?

Hoewel de motivatie voor het hebben van een VPN per regio verschilt, ziet de algemene tendens er als volgt uit:

Surfshark moedigt het gebruik van een VPN niet aan op manieren die mogelijk in strijd zijn met de servicevoorwaarden van andere serviceproviders.

We hebben ook een gids over leuke dingen die je kunt doen met een VPN. Lees het artikel hier:

• Leuke dingen om te doen met een VPN

In het kort: Er zijn veel redenen om een VPN te gebruiken.

Van het gebrek aan digitale privacy en bezorgdheden over online tracking tot websites met geoblocking, onveilige openbare netwerken en prijsdiscriminatie: het is duidelijk dat we op het internet veel zelfbeschikkingsvermogen missen. Een VPN is geen sluitende oplossing voor elk privacy- en beveiligingsprobleem, maar biedt genoeg privacybescherming dat autoritaire landen ze willen verbieden. Maar zelfs als dat geen probleem is voor jou, ken je nu een heleboel andere redenen waarom je een VPN nodig hebt!

Veelgestelde vragen 

Is een VPN eigenlijk wel nodig? 

Ja. Zie het als een ziektekostenverzekering. Je hoopt dat je het nooit nodig hebt, maar je weet dat je het maar beter kunt hebben voor het geval dat. Misschien breek je nooit je been of heeft een hacker het nooit op jou gemunt, maar als dat wel gebeurt, dan wil je dat vangnet hebben. 

Wanneer moet je een VPN gebruiken?

Elke dag. Cyberbeveiligingsbedreigingen zijn overal. Als je het internet gebruikt, moet je je VPN gebruiken. 

Zal ik een gratis VPN nemen? 

Nee. Een van de belangrijkste troeven van een goede VPN is gegevensbescherming. Helaas zijn gratis VPN’s afhankelijk van de verkoop van je gegevens om te kunnen overleven. Gratis VPN’s doen dus het belangrijkste doel van het gebruik van een VPN teniet.

Zou ik thuis een VPN moeten gebruiken? 

Ja. Hoewel we ons huis graag zien als een plek waar we veilig zijn en niets ons kan raken, houden de muren helaas geen cyberbedreigingen tegen. Het maakt hackers niet uit waar je je bevindt, zolang je maar online bent.