Als je onlangs een tv-serie over misdaad hebt gezien, dan is er zeker één aflevering geweest waar het over het internet ging. Afgezien van twijfelachtig toetsenbordgebruik, gebruikten ze ongetwijfeld termen als ‘deep web’ of ‘dark web’ Dat zijn geen verzonnen hacker-termen om het publiek te verwarren – dat zijn echte dingen! En wij zijn hier om je er meer over te vertellen.
In het kort: Wat zijn het deep web en dark web?
Het deep web is alle websites die niet geïndexeerd zijn door zoekmachines (m.a.w. je kan ze niet simpelweg vinden met google) en meestal gebruikt worden voor alledaagse nutstaken. Het dark web bestaat dan weer uit heel bewust verduisterde delen van het deep web waar je op zijn minst een andere browser voor nodig hebt.
Is het deep web hetzelfde als het dark web?
Nee, helemaal niet. Het deep web, een deel van het internet dat niet bereikbaar is via zoekmachines maar toch toegankelijk is met het juiste URL-adres en logins, is niet zo verborgen als het dark web. Het dark web, daarentegen, is als een subcategorie van het deep web, waar het zeer opzettelijk versluierd en moeilijk bereikbaar is. We gaan er later dieper op in.
Wat is het deep web?
Het deep web verwijst naar de ongeziene gebruiksruimten van het echte internet. Elke website die door een zoekmachine kan worden geïndexeerd (en dus met Google of zelfs Bing kan worden opgezocht) behoort tot het ‘oppervlakteweb’, het openbare internet dat je kan doorzoeken en gebruiken. Vergelijk het met de etalages in een winkelcentrum. Sommige zijn misschien groezelig of moeilijk te vinden, maar je kunt ze vinden.
In deze metafoor is het deep web alle achterkamertjes, onderhoudstunnels, opslagruimtes, administratiekantoren en andere plekken die niet voor het publiek toegankelijk zijn. Je kunt er binnenkomen als je de pas hebt, de deurcode kent, enzovoort.
Als je een site niet kan vinden op Google (zoekmachines verwijzen nooit rechtstreeks naar je inbox), maar als deze kan worden geopend door een link en een wachtwoord te kennen, dan bevindt deze site zich in het deep web. Los van de metafoor, bevat het deep web:
- Privé sociale media profielen
- Je persoonlijke bankrekening
- E-mailinboxen
- Vertrouwelijke bedrijfswebpagina’s
- Interne bedrijfs- en schoolsystemen
- Betaalde inhoud
- Enzovoort, enzovoort, enzovoort.
Het grootste verschil tussen het deep web en het winkelcentrum in de metafoor, is dat het grootste deel van een winkelcentrum klantgericht is en niet alleen gebruiksruimten. Ondertussen is het deep web massaal groter dan het oppervlakteweb.
Leuk weetje: Er wordt van uit gegaan dat het internet voor 90-95% uit deep web bestaat.
Denk maar eens na over hoeveel mensen het inlogscherm van Gmail kunnen zien (op het zichtbare net) en hoeveel individuele Gmail-accounts er zijn (op het deep web). Pas die logica toe op alle andere mogelijke sites, en je begrijpt het verschil in schaal.
Wat is het dark web?
Terugkomend op de metafoor van het winkelcentrum, waar het oppervlakteweb de etalages zijn en het deep web alle onderhoudsruimten, is het dark web als een illegaal gokhol in een afgesloten kast (die niet bestaat in de blauwdruk van het winkelcentrum) achter een hamburgerrestaurant die alleen toegankelijk is door zes bouten van een ventilatieschacht los te draaien. Daarmee bedoel ik dat het zeer goed verborgen is, speciale middelen vereist om toegang te krijgen, en zeer waarschijnlijk illegaal is.
Een noodzakelijk onderdeel van het dark web waar je waarschijnlijk wel eens van gehoord hebt is het Tor-netwerk dat .onion websites host waarvoor de Tor-browser nodig is om toegang te krijgen. Dat klopt, niet alleen is het dark web niet toegankelijk via zoekmachines, het is zelfs niet genoeg om een link en wachtwoord te hebben, er kunnen bijna fysieke barrières zijn om toegang te krijgen. Het is met opzet verborgen.
Al deze geheimzinnigheid is belangrijk omdat het dark web onder meer bestaat uit:
- Misdaad. Marktplaatsen op het dark web, zoals Silk Road, voor wapens, drugs … en alle andere soortgelijke sites waar de politie constant op de loer ligt, zijn waarschijnlijk het bekendste kenmerk van dit netwerk.
- Auteursrechtelijk beschermde boeken. Tor en dergelijke hebben niet de snelheid om illegale games en films te delen, maar het is nog steeds voldoende voor het delen van gescande boeken buiten het bereik van uitgevers die schermen met de auteursrechtwetgeving.
- Dropsites voor klokkenluiders. Klokkenluiden is gevaarlijk, zelfs als er geen wet tegen is, en belastend bewijs laten vallen van wanpraktijken van bedrijven en oorlogsmisdaden van de NAVO is iets wat het beste zo veilig mogelijk kan worden gedaan.
- Darkwebversies van mainstream nieuws sites. Dit is een manier om het nieuws heel veilig te krijgen. Dit is dan weer zeer belangrijk in onderdrukkende staten, omdat zij de toegang ertoe moeilijk kunnen blokkeren (hoewel Tor-gebruik door ISP’s kan worden opgespoord).
- Darkwebforums. Natuurlijk betekent de aard van het medium dat onderwerpen snel crimineel kunnen worden. Hoewel sommige ruimtes dicht in de buurt komen van de gewone forums, doe je meestal niet al die moeite om het dark web op te gaan om te klagen over de nieuwste Pokemon-release.
- Rare blogs. Misschien ben je gewoon iemand die een dark web blog heeft voor de nieuwigheid, of misschien is er een diepere reden voor. Tech-enthousiastelingen maakten bijvoorbeeld blogs gewijd aan dingen die met moeite legaal te noemen zijn, zoals het verkennen van onderhoudstunnels van universiteiten.
Er bestaan zoeksites voor het dark web, maar door de aard ervan (websites gaan voortdurend plat) komen ze niet in de buurt van de bruikbaarheid van bijvoorbeeld Bing.
Door de vloeiende en onofficiële aard van het dark web weet niemand hoe groot het is. Overigens wordt het publiek toegankelijke internet, het oppervlakteweb en het deep web, samen ‘clearnet’ genoemd, in tegenstelling tot het zeer verborgen dark web.
Is het deep web illegaal?
Het deep web is niet illegaal, want het internet zou nauwelijks zonder kunnen functioneren. Denk aan het schaalverschil tussen clearnet en deep web. Denk aan de alledaagse nutstaken die het dient. Ja, het deep web is zowel legaal als moreel juist of neutraal.
Is het dark web illegaal?
Het dark web is als concept niet illegaal, anders had ik die blogpost over leuke Tor-websites niet geschreven. Maar zoals met elke tool op het internet, zelfs VPN’s, is het nog steeds illegaal om er illegale dingen op te doen.
Als je je volkomen legale Chrome-browser gebruikt om illegale films te streamen, doe je een illegale activiteit. Als je op een dark website een huurmoordenaar inhuurt om je buurman die een gelimiteerde Charizard kaart heeft te vermoorden, is dat illegaal.
Wat zijn de belangrijkste gevaren van het dark web?
Het dark web kan je geen kwaad doen door gewoon te bestaan, maar er zijn enkele gevaren verbonden aan het gebruik ervan:
- Een overtreding van de wet. Afhankelijk van de lokale wetgeving kan het bekijken van sommige dingen op het dark web leiden tot aanklachten die beginnen met “bezit van …” Aan de andere kant, gezien hoe moeilijk het is om door het dark web te navigeren, is het onwaarschijnlijk dat je die dingen toevallig tegenkomt, dus je weet waarschijnlijk wel waar je aan begint.
- Psychologische schade. Je morbide nieuwsgierigheid kan je leiden naar dingen die erger zijn dan wat je op Liveleak kunt zien.
- Virussen. Je weet ondertussen hoe vrijelijk gedeelde illegale media kunnen komen met virussen en ander lekkers? Hetzelfde geldt voor het dark web!
- Oplichting. Zelfs clearnet heeft websites die ontworpen zijn om je geld of gegevens afhandig te maken, of je apparaat te infecteren.
Dus samengevat: ga niet op zoek naar iets illegaals en houd je cyberbeveiligingsgewoonten op orde, dan zit je goed.
Veiligheid is belangrijk, ongeacht het web dat je gebruikt
Deep web vs. dark web: ze zijn niet hetzelfde, maar het zijn allemaal onderdelen van het internet. Sommige zie je dagelijks, andere vind je nooit, tenzij je er speciaal naar op zoek gaat. Maar wat er ook gebeurt, het belangrijkste is dat je veilig online blijft. Neem een VPN.
